Subdomain
Eine Subdomain ist ein vorangestellter Namensteil, mit dem sich eine Domain in eigenständige Bereiche unterteilen lässt. Sie steht vor der eigentlichen Domain und wird durch einen Punkt getrennt – etwa shop.beispielseite.de oder blog.beispielseite.de.
Internetadressen folgen im Domain Name System (DNS) einer festen Hierarchie, die von rechts nach links gelesen wird. Ganz rechts steht die Top-Level-Domain (z. B. „.de“), davor die Second-Level-Domain, also der eigentliche Name (z. B. „beispielseite“). Alles, was davor steht, ist eine Subdomain auf der dritten oder einer tieferen Ebene – deshalb spricht man auch von Third-Level-Domain. Auch „www“ ist streng genommen eine Subdomain. Technisch kann jede Subdomain auf einen eigenen Server oder eine eigene Anwendung zeigen.
Wofür werden Subdomains genutzt?
Subdomains eignen sich, um Bereiche einer Website technisch oder organisatorisch voneinander zu trennen. Typische Einsatzzwecke sind:
Sprach- oder Länderversionen
Ein Shop oder Blog auf einem eigenen System
Kampagnen und Landingpages
Technische Dienste
Ein bekanntes Beispiel ist de.wikipedia.org: Das „de“ steht für die deutschsprachige Version und ist eine Subdomain. Subdomains können also unterschiedliche Sprachversionen voneinander trennen. Für Länderversionen sind allerdings auch Unterverzeichnisse (beispielseite.com/de/) oder eigene Länderdomains (.de, .ch) möglich; welche Variante passt, hängt von Technik, Organisation und Zielmärkten ab. Wovon abzuraten ist: für jede Stadt eine eigene Subdomain mit ähnlichem Inhalt anzulegen – das erzeugt viele schwache, austauschbare Seiten.
Sinnvoll kann eine Subdomain sein, wenn ein Bereich auf einem anderen System läuft als die Hauptwebsite – etwa ein Shop, ein Blog auf einem eigenen CMS oder ein Hilfecenter. Auch grosse Anbieter nutzen das: Google betreibt zum Beispiel Dienste wie maps.google.com oder support.google.com als Subdomains.
Ein Vorteil: Subdomains lassen sich kurz und einprägsam formulieren, etwa hilfe.beispielseite.de statt einer langen Verzeichnisadresse. Ausserdem lassen sie sich technisch unabhängig betreiben, zum Beispiel auf einem anderen Server.
Auch Kampagnen- und Landingpages werden manchmal auf Subdomains betrieben, etwa wenn sie mit einem eigenen Baukasten erstellt werden. Für SEO ist das allerdings meist nicht ideal (siehe unten).
Technische Dienste werden ebenfalls häufig über Subdomains eingebunden – zum Beispiel ein passwortgeschützter Kunden-, Händler- oder Mitarbeiterbereich unter login.beispielseite.de, eine Staging-Umgebung unter staging.beispielseite.de oder ein Mailserver.
Subdomain oder Unterverzeichnis?
Häufig verwechselt werden Subdomain und Unterverzeichnis. Eine Subdomain steht vor der Domain (blog.beispielseite.de), ein Unterverzeichnis dahinter (beispielseite.de/blog/). Subdomains werden im DNS bzw. beim Hoster eingerichtet und können auf einen eigenen Server zeigen; Unterverzeichnisse sind Teil derselben Website und werden im Shopsystem oder CMS angelegt.
Bedeutung der Subdomain für SEO
Google kann Inhalte auf Subdomains und in Unterverzeichnissen grundsätzlich gleichermassen gut erfassen und ranken. In der Praxis werden Subdomains aber oft eher wie eigenständige Websites behandelt: Die Stärke der Hauptdomain – etwa durch Backlinks – kommt ihnen nicht im gleichen Mass zugute wie einem Unterverzeichnis. Für Inhalte, die die Hauptwebsite stärken sollen, etwa ein Ratgeber- oder Blogbereich eines Shops, sind Unterverzeichnisse deshalb meist die bessere Wahl. Subdomains bieten sich an, wenn ein Bereich technisch oder inhaltlich klar getrennt sein soll. Wichtig: Jede Subdomain braucht eine eigene robots.txt und sollte in der Google Search Console erfasst sein, idealerweise über eine Domain-Property, die alle Subdomains einschliesst.